Streetfood mit dem Tuk-Tuk in Siem Reap: Was du probierst – und worauf du achten solltest

Das Essen in Siem Reap ist besser als sein Ruf, und der Grund, warum Besucher es verpassen, ist die Geografie. Die Touristenversion spielt sich an und um die Pub Street ab, wo die Speisekarten in vier Sprachen stehen und die Küche auf Leute ausgerichtet ist, die gestern angekommen sind. Die Version, die Einheimische essen, findet ein paar Straßen weiter statt, und du findest sie nicht durch bloßes Herumlaufen.

Das ist das ganze Argument für eine geführte Streetfood-Tour hier. Nicht das Essen – die Adressen.

Wie der Abend auf einer Tour aussieht

Die meistbewertete Tour – drei bis vier Stunden am Abend – läuft ungefähr so ab, und der Ablauf lohnt sich zu lesen, weil er genau zeigt, was zehn Kostproben bedeutet:

1. Lort cha bei einer Familie zu Hause: kurze, dicke Reis-Stiftnudeln, die auf einer flachen Pfanne scharf angebraten werden, mit Rind und Ei. Rund 90 Minuten der Tour sind Streetfood-Kostproben.
2. Der Made in Cambodia Market, eine halbe Stunde – hier geht es um Kunsthandwerk und Seide statt um Essen, der einzige Stopp der ganzen Liste, bei dem es ums Einkaufen geht.
3. Num banh chok, 45 Minuten. Reisnudeln unter einem grünen Curry auf Fischbasis, hier zum Frühstück gegessen. Wenn du nur ein kambodschanisches Gericht probierst, dann dieses.
4. Straße 60, eine halbe Stunde. Das ist der Stopp, der das Ticket rechtfertigt: eine ganz normale lokale Essstraße mit gegrillten Spießen, frittierten Schnittlauchküchlein, Schnecken, Frosch, knusprigem Schwein.
5. Die Cocktailbar Asana Old Wooden House, in einem Khmer-Holzhaus aus den 1960er Jahren – oft als das letzte seiner Art im Zentrum bezeichnet.

Welche Getränke im Preis enthalten sind, steht auf der Buchungsseite.

Es gibt auch eine vierstündige Abendversion mit zehn Kostproben sowie kürzere Kleingruppen-Varianten weiter unten in den Streetfood-Touren – 107 Angebote insgesamt, ab 12,92 €.

Die Insekten, ganz nüchtern

Jede Tour hier steuert auf sie zu, und das Marketing lässt nicht locker – hier also die unromantische Version.

Angeboten werden dir Grillen, rote Ameisen, Heuschrecken, Wasserkäfer und Vogelspinne, frittiert, meist mit Salz, Limettenblatt und manchmal Chili. Grillen schmecken nach dem Öl und der Würzung und haben die Konsistenz einer Garnelenschale. Die Vogelspinne ist die, die fotografiert wird; die Beine sind knusprig, der Hinterleib nicht, und sie ist die, die die meisten einmal probieren.

Auf eigene Faust an einem Nachtmarktstand kosten sie ungefähr 0,50 bis 1 US$ pro Stück. Niemand bucht eine Tour wegen der Insekten – man bucht sie wegen des Guides, der einem sagt, welcher Stand sie frisch frittiert und welcher sie nur aufwärmt. Wichtig zu wissen ist außerdem: Das hier ist echtes Essen, keine Mutprobe. Rote Ameisen insbesondere sind eine ganz normale Zutat in einem Wok-Gericht, säuerlich wie ein Spritzer Zitrone. Es als eine Art Mutprobe vor der Person zu behandeln, die gerade für dich kocht, ist schlechtes Benehmen.

Wenn Insekten für dich ein klares Nein sind, sag es bei der Buchung. Die meisten Anbieter können sie ersetzen, bestätige es aber bei der Buchung.

Auf eigene Faust unterwegs

Durchaus möglich, und günstiger. Drei Regeln machen den Unterschied:

Iss dort, wo Einheimische Schlange stehen. Der Stand mit Umsatz ist der Stand mit frischem Öl. Das ist die gesamte Lebensmittelhygiene in einem Satz.

Iss es heiß und vor deinen Augen zubereitet. Gegrillte Spieße, gebratene Nudeln, Suppe, die aus einem brodelnden Topf geschöpft wird. Vorsichtiger solltest du bei Dingen sein, die schon eine Weile stehen: vorgeschnittenes Obst, Kokosmilch-Desserts bei Zimmertemperatur, Eis unbekannter Herkunft in einem Getränk vom Karren. Wenn dir dein Magen Sorgen macht, ist das eine Frage für Apotheke oder Arztpraxis vor der Reise, nicht für einen Blog.

Geh dorthin, wo die Tour hingeht. Straße 60 am Abend, die Nachtmärkte, die Num-banh-chok-Stände am Morgen. In jeden davon kannst du auch ohne Guide einfach hineingehen.

Was dir auf eigene Faust fehlt, ist am Ende die Erklärung – was tatsächlich im grünen Curry steckt, warum das Frühstück ausgerechnet eine Nudelsuppe ist, was prahok überhaupt ist und warum es so riecht. Das ist manchen den Ticketpreis wert und anderen nichts, und beide Antworten sind vernünftig.

Wann du gehen solltest – und für wen es nichts ist

Abends, natürlich – die Nachtmärkte und die Straße 60 gibt es nur nach Einbruch der Dunkelheit, und die Hitze hat nachgelassen. Eine Tour, die gegen fünf Uhr beginnt, nimmt dich auf dem Weg den Sonnenuntergang mit und erwischt die Märkte genau auf ihrem Höhepunkt.

Komm hungrig. Zehn Kostproben über einen Abend sind Abendessen. Bewertungen sagen das immer wieder, und sie haben recht: Buch dir danach keinen Tisch.

Es ist ein Tuk-Tuk, mit offenen Seiten. Das ist angenehm um acht Uhr abends und staubig auf dem Weg aus dem Zentrum hinaus. In der Regenzeit gehört auch mal ein kräftiger Wolkenbruch zum Erlebnis, denn diese Touren finden bei so gut wie jedem Wetter statt.

Mit kleinen Kindern nicht die naheliegende Wahl. Spätes Ende, Stehen, scharfes und ungewohntes Essen. Die Kultur- und Dorferlebnisse oder ein Marktbesuch am Tag passen in diesem Alter besser – siehe Siem Reap mit Kindern.

Wenn du das Essen lieber selbst zubereitest, statt dich hindurchzuessen, deckt der Khmer-Kochkurs dieselben Zutaten vom anderen Ende her ab: vier Gerichte statt zehn Kostproben, und der Markt bei Tageslicht.

Ein ehrlicher Vorbehalt

Eine Streetfood-Tour ist die Aktivität in Siem Reap, bei der man am leichtesten zu viel bezahlt. Ein Abend und zehn kleine Kostproben sind ein guter Abend; es ist weder etwas Seltenes noch schwer zu organisieren, und die zweistündige Stadtwanderung deckt den Old Market und den Fluss für einen Bruchteil des Preises ab und lässt dich danach frei, zu essen, wo immer du willst.

Also: Buch die Streetfood-Tour, wenn dich jemand zur Straße 60 bringen und sie dir erklären soll. Lass sie aus, wenn du zufrieden bist, per Zeigen zu essen, was in dieser Stadt besser funktioniert als fast überall sonst. So oder so: Verbring den Abend nicht auf der Pub Street und schließe daraus, dass du kambodschanisch gegessen hast.